PREDICCIONES DE 2018 PARA EL VÍDEO: QUÉ HAY QUE TENER EN CUENTA

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JESS R

No soy un gran aficionado a los artículos de predicción, esas misivas que intentan sacar un proverbial conejo tecnológico de la chistera y señalar una nueva tendencia a medida que se forma. La mayoría de las veces, los autores no aciertan. Sin embargo, cabe señalar que cuando estas predicciones se desvían de su curso, es importante analizar por qué fallaron. Otras dependencias, el apetito y las condiciones del mercado u otros factores podrían haber influido en los pronósticos.

Así que es apropiado estar en el CES 2018, manteniéndose al día con los últimos anuncios y tecnologías. Los dispositivos controlados por voz de los universos Amazon Alexa y Google Home parecen estar generando un gran revuelo en CES. Amazon y Google lideran la conversación, pero tampoco faltan otras cosas interesantes. Los coches autoconducidos de otras marcas, además de Tesla, son muy populares. He visto pantallas de televisión que no solo son más grandes y brillantes que nunca, sino que estos nuevos modelos se pliegan como un saco de dormir o se pueden hacer más grandes o más pequeñas con paneles fácilmente intercambiables.

Que estos impresionantes artilugios se abran paso en tu vida laboral o doméstica puede que ocurra o no en 2018. Pero he aquí algunas cosas a tener en cuenta en nuestro espacio este año y algunas razones por las que moverán la aguja en el camino.

LA NFL Y LA RETRANSMISIÓN EN DIRECTO

En 2017, la NFL se unió a Amazon para retransmitir sus partidos de los jueves por la noche. Las cifras (y la audiencia) fueron dispares. El tamaño medio de la audiencia y el tiempo de visionado aumentaron en general, pero el número total de espectadores retransmitidos no alcanzó las cifras registradas cuando Twitter retransmitió algunos partidos en 2016. Aun así, el alcance es el objetivo principal tanto para la NFL como para el proveedor de streaming, y un ejemplo de ello en 2017 fue la incorporación de pistas en español y portugués.

En general, la audiencia OTT de la NFL los jueves por la noche representa sólo el tres por ciento del total de espectadores. Así es: la audiencia de las tres cadenas principales (y NFL Network) sigue acaparando la mayor parte de los telespectadores. Pero esas cifras también son producto de cómo se construye la distribución hoy en día. ¿Qué nos deparará 2018?

Parece que la NFL está moviendo los proverbiales postes de la portería. ¿Y si el fútbol de los jueves por la noche de la NFL sólo se pudiera ver en streaming? Esa parece ser una opción sobre la mesa. A finales del año pasado, la NFL solicitó propuestas tanto para la retransmisión como para la retransmisión OTT de sus partidos de los jueves por la noche para la próxima temporada. Según algunos informes, si las cadenas de televisión tradicionales no quieren pagar las tarifas de la NFL, ésta podría hacerse cargo de los partidos del jueves por la noche y ofrecerlos exclusivamente por Internet.

Lo que está claro es que la NFL reconoce la necesidad de satisfacer a sus espectadores más recientes en los dispositivos que eligen para consumir. Empezando por el experimento de Twitter, pasando por Amazon y llegando a lo que depare 2018, demuestra que sabe que debe adoptar OTT. Las nuevas propuestas animan a los proveedores a pensar en formas adicionales de mejorar el producto y reducir el número de anuncios. Aunque interesante, esto también plantea retos de monetización. Si los proveedores de estos flujos se plantean reducir la cantidad de ingresos tradicionales que pueden obtener para compensar los costes de las licencias (a través de anuncios/comerciales in-stream), ¿de dónde más pueden encontrar esos dólares? El caso de Amazon es más sencillo, pero no lo es tanto para los demás.

Aunque no está en las cartas para 2018, es una apuesta bastante segura que los fans de la NFL podrán ir directamente a la liga para ambos paquetes de transmisión y streaming en los próximos años. En 2018, sin embargo, podría haber una noche de jueves exclusiva para streaming (es decir, sin retransmisión), lo que la convertiría en una noche interesante por muchos motivos.

5G

Puede que no lo notes ni le prestes mucha atención, pero las velocidades de datos disponibles en las redes móviles actuales han aumentado. En 2018, se espera que estas velocidades den un salto cualitativo con el despliegue de la 5G. Para el espectador, esto significa secuencias de vídeo que (con suerte) nunca se almacenan en búfer, mayor calidad de vídeo y, en general, navegación por Internet y consumo de vídeo más rápidos. De hecho, es probable que el 5G sustituya a las actuales conexiones de cable y fibra hasta el hogar, lo que reducirá en parte la complejidad de llevar vídeo en masa a los hogares.

La 5G hace que la LTE parezca moverse a cámara lenta. Baste decir que, de media, la 5G será hasta 100 veces más rápida que la LTE. Hoy en día, las conexiones más rápidas a las que podemos acceder como consumidores digitales se encuentran dentro del hogar. Esto se debe principalmente a que tu pueblo o ciudad ha establecido un acuerdo de franquicia con uno o dos proveedores de servicios (por ejemplo, Verizon, Spectrum, AT&T) para que te proporcionen el servicio. Ellos, a su vez, tienden la fibra y el cable que han proporcionado estas grandes tuberías. Con la 5G, el espectador de vídeo, el jugador y otros ya no estarán atados (literal y figuradamente) a esa línea de cable o fibra. Visto de otra manera, una vez que las redes 5G se desplieguen donde vives, la velocidad de acceso a Internet se parecerá a la del Halcón Milenario cuando alcanza la velocidad de la luz. Todo irá muy rápido. Por desgracia, el smartphone que llevas en el bolsillo (o en las manos) no recibirá automáticamente una supercarga. ¿Por qué? Porque los proveedores de servicios como AT&T y T-Mobile tendrán que actualizar algunas de las partes físicas de su red necesarias para llegar hasta ti, y necesitarás una nueva antena instalada para recibir estas nuevas señales 5G.

Es una gran noticia para el vídeo, para los que ayudamos a que llegue a las masas y para las masas de espectadores de vídeo de todo el mundo. Esto no quiere decir que la 5G sea el final del camino y que vayamos a alcanzar el máximo crecimiento e innovación. Ni mucho menos. Es solo otro punto en la autopista de la innovación, pero uno de los mojones más emocionantes que han aparecido en algún tiempo. 2018 será recordado como el inicio de la rampa de acceso ultrarrápida a Internet. Viva el 5G.

GESTIÓN DE DERECHOS DIGITALES (DRM)

Hasta hace poco, la mayoría de los contenidos en streaming no dependían de DRM, a menos que se tratara de películas de larga duración. Sin embargo, a medida que el contenido, la distribución y el consumo OTT se arraigan más en nuestra vida cotidiana y en la ingesta de medios, cada vez más emisoras y creadores de contenidos exigen que las transmisiones estén protegidas por DRM, ya sean en directo o a la carta.

La aplicación de DRM a los contenidos en directo y a la carta ha recorrido un largo camino desde los albores del streaming. El elemento de empaquetado añade poco más de un segundo como parte del proceso y protege el contenido de los malos actores, que tratan de interceptar el flujo de un espectador, recrearlo y ofrecerlo gratis a otros espectadores en otro lugar. Y con la multitud de pantallas en las que los espectadores de todo el mundo ven contenidos en streaming, el conjunto de herramientas de PlayReady, Widevine y FairPlay ha hecho que no sólo la preparación sea sensata, sino también el acceso, la autenticación y la entrega. Muchos de nuestros clientes del sector de la radiodifusión, que hace unos años no habrían tenido en cuenta la DRM, ahora exigen que se incorpore a sus flujos de trabajo de procesamiento de vídeo. Es difícil decir si esto se aplicará a todo el contenido en 2018, pero es una evaluación justa decir que el contenido premium de la mayoría de las emisoras y programadores requerirá DRM en el nuevo año.

CES nunca decepciona con su mirada al futuro de los gadgets que podremos ver en nuestros hogares. Hace sólo unos años, parecía que los asistentes hablaban incómodamente con asistentes de voz. Este año, esa tecnología está integrada en casi todo lo que se ve en la feria. También se está utilizando para interactuar con experiencias de vídeo, tanto en las plataformas Alexa como Google Home/Chromecast. Esperemos más de eso en 2018, también. Ahora que lo pienso, ¿no sería más fácil decir: "Alexa, ¿cuáles son las principales tendencias de vídeo en 2018?". Un año de estos, lo haremos.

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