Je ne suis pas un grand fan des articles de prédiction - ces missives qui cherchent à sortir un proverbial lapin technologique d'un chapeau et à annoncer une nouvelle tendance à mesure qu'elle se forme. Le plus souvent, les auteurs sont à côté de la plaque. Toutefois, il convient de noter que lorsque ces prédictions ne tiennent pas la route, il est important d'analyser les raisons de leur échec. D'autres dépendances, l'appétit et les conditions du marché, ou d'autres facteurs ont pu influer sur les pronostics.
Il est donc tout à fait approprié d'être au CES 2018, pour suivre les dernières annonces et technologies. Les appareils à commande vocale dans les univers d'Amazon Alexa et de Google Home semblent susciter un grand engouement au CES. Amazon et Google mènent la conversation, mais il n'y a pas non plus de pénurie d'autres choses cool. Les voitures autopilotées d'autres marques que Tesla sont populaires. J'ai vu des écrans de télévision qui sont non seulement plus grands et plus lumineux que jamais, mais ces nouveaux modèles se replient comme un sac de couchage ou peuvent être agrandis ou réduits grâce à des panneaux facilement interchangeables.
La question de savoir si ces gadgets impressionnants feront leur chemin dans votre vie professionnelle ou privée peut se poser ou non en 2018. Mais voici quelques éléments à surveiller dans notre espace cette année et quelques raisons pour lesquelles ils feront bouger l'aiguille en cours de route.
NFL ET STREAMING EN DIRECT
En 2017, nous avons vu la NFL s'associer à Amazon pour diffuser sa grille de matchs du jeudi soir. Les chiffres (et l'audience) ont été mitigés. La taille moyenne de l'audience et le temps passé devant le téléviseur ont augmenté dans l'ensemble, mais le nombre total de téléspectateurs en streaming était en retrait par rapport aux chiffres précédents observés lorsque Twitter a diffusé certains matchs en 2016. Cependant, la portée est l'objectif principal de la NFL et du fournisseur de streaming, comme en témoigne l'ajout de pistes en espagnol et en portugais en 2017.
Dans l'ensemble, les audiences OTT pour la NFL le jeudi soir ne représentent que 3 % du total des téléspectateurs. C'est vrai, l'audience de la diffusion sur les trois réseaux de lettres (et NFL Network) se taille toujours la part du lion. Mais ces chiffres sont aussi le fruit de la façon dont la distribution est construite aujourd'hui. Qu'en sera-t-il en 2018 ?
Il semble que la NFL soit en train de déplacer les poteaux du proverbe. Et si le football du jeudi soir de la NFL n'était disponible qu'en streaming ? Il semble que ce soit une option sur la table. À la fin de l'année dernière, la NFL a lancé un appel d'offres pour la diffusion de ses matchs du jeudi soir pour la saison à venir, à la fois en mode broadcast et en mode OTT. Selon certains rapports, si les réseaux de diffusion traditionnels ne veulent pas payer les tarifs de la NFL, cette dernière pourrait prendre le jeudi soir et le diffuser exclusivement sur Internet.
Ce qui est clair, c'est que la NFL reconnaît la nécessité de rencontrer ses nouveaux téléspectateurs sur les appareils qu'ils choisissent de consommer. En commençant par l'expérience Twitter, en passant par Amazon et jusqu'à ce que 2018 nous réserve, la NFL montre qu'elle sait qu'elle doit embrasser l'OTT. Les nouvelles propositions encouragent les fournisseurs à réfléchir à d'autres moyens d'améliorer le produit et de réduire le nombre de publicités. Bien qu'intéressante, cette démarche présente également des défis en matière de monétisation. Si les fournisseurs de ces flux envisagent de réduire le montant des recettes traditionnelles qu'ils peuvent percevoir pour compenser les coûts de licence (par le biais des publicités/commerciales en flux), où peuvent-ils trouver cet argent ? Le cas d'Amazon est plus facile à défendre, mais la situation n'est pas aussi simple pour le reste de la population.
Bien que cela ne soit pas prévu pour 2018, il y a fort à parier que les fans de la NFL pourront s'adresser directement à la ligue pour obtenir des packages de diffusion et de streaming dans les années à venir. En 2018, un jeudi soir exclusivement en streaming (c'est-à-dire sans diffusion) pourrait être envisagé, ce qui en ferait une soirée intéressante à suivre pour de nombreuses raisons.
5G
Vous ne le remarquez peut-être pas et n'y prêtez peut-être pas beaucoup d'attention, mais les débits de données disponibles sur les réseaux mobiles actuels ont augmenté. En 2018, ces vitesses devraient faire un bond en avant avec le déploiement de la 5G. Pour le téléspectateur, cela signifie des flux vidéo qui (espérons-le) ne se mettent jamais en mémoire tampon, une meilleure qualité vidéo et, d'une manière générale, une navigation Internet et une consommation vidéo plus rapides. En fait, la 5G remplacera probablement les connexions existantes par câble et fibre optique jusqu'au domicile, ce qui réduira la complexité de l'acheminement de la vidéo en masse jusqu'au domicile.
La 5G donne l'impression que le LTE se déplace au ralenti. Il suffit de dire qu'en moyenne, la 5G sera jusqu'à 100 fois plus rapide que le LTE. Aujourd'hui, les connexions les plus rapides auxquelles nous pouvons accéder en tant que consommateurs numériques se trouvent à la maison. Cela s'explique principalement par le fait que votre ville a conclu un accord de franchise avec un ou deux fournisseurs de services (Verizon, Spectrum, AT&T, par exemple) pour qu'ils vous fournissent des services. Ils posent à leur tour des fibres et des câbles qui ont fourni ces gros tuyaux. Avec la 5G, le vidéaste, le joueur et d'autres ne seront plus attachés (au sens propre comme au sens figuré) à ce câble ou à cette ligne de fibre. D'un autre point de vue, une fois que les réseaux 5G seront déployés là où vous vivez, la vitesse d'accès à l'internet ressemblera à celle du Faucon Millenium lorsqu'il atteint la vitesse de la lumière. Tout ira très vite. Malheureusement, le smartphone que vous avez dans votre poche (ou dans vos mains) ne sera pas automatiquement rechargé. Pourquoi ? Parce que les fournisseurs de services comme AT&T et T-Mobile devront mettre à jour certaines des parties physiques de leur réseau nécessaires pour vous atteindre, et vous devrez installer une nouvelle antenne pour recevoir ces nouveaux signaux 5G.
C'est une excellente nouvelle pour la vidéo, pour ceux d'entre nous qui l'aident à atteindre les masses, et pour les masses de téléspectateurs partout dans le monde. Cela ne veut pas dire que la 5G est au bout du chemin et que nous aurons atteint le maximum de croissance et d'innovation. Loin de là. Il s'agit simplement d'un autre point sur l'autoroute de l'innovation, mais l'une des bornes kilométriques les plus excitantes à apparaître depuis un certain temps. On se souviendra de 2018 comme du début de la rampe d'accès ultra rapide à l'internet. Vive la 5G !
GESTION DES DROITS NUMÉRIQUES (DRM)
Jusqu'à récemment, la plupart des contenus diffusés en continu ne dépendaient pas des DRM, à moins qu'ils ne fassent partie de la catégorie des longs métrages de studio. Toutefois, à mesure que le contenu, la diffusion et la consommation OTT s'intègrent à notre vie quotidienne et à notre consommation de médias, de plus en plus de radiodiffuseurs et de créateurs de contenu exigent que les flux soient protégés par DRM, qu'ils soient en direct ou à la demande.
L'application des DRM aux contenus en direct et à la demande a beaucoup évolué depuis l'avènement de la diffusion en continu. L'élément de conditionnement n'ajoute qu'un peu plus d'une seconde au processus et protège le contenu contre les mauvais acteurs, qui cherchent à intercepter le flux d'un téléspectateur, à le recréer et à le proposer gratuitement à d'autres téléspectateurs ailleurs. Et avec la multitude d'écrans sur lesquels les téléspectateurs du monde entier regardent du contenu diffusé en continu, l'ensemble des outils de PlayReady, Widevine et FairPlay a rendu non seulement la préparation judicieuse, mais aussi l'accès, l'authentification et la diffusion. Nombre de nos clients radiodiffuseurs qui n'auraient jamais envisagé le DRM il y a quelques années seulement exigent aujourd'hui qu'il soit incorporé dans leurs flux de travail de traitement vidéo. Il est difficile de dire si cela s'appliquera à tous les contenus en 2018, mais il est juste de dire que les contenus de qualité supérieure de la plupart des diffuseurs et des programmateurs nécessiteront un DRM au cours de l'année à venir.
Le CES ne déçoit jamais avec son regard sur l'avenir des gadgets que nous pourrions voir dans nos maisons. Il y a quelques années encore, les participants semblaient s'adresser maladroitement à des assistants vocaux. Cette année, cette technologie est intégrée à presque tout ce que vous verrez sur le salon. Elle est également utilisée pour interagir avec des expériences vidéo sur les plateformes Alexa et Google Home/Chromecast. Il faut s'attendre à ce que cela se poursuive en 2018. Maintenant que j'y pense, ne serait-il pas plus simple de dire : "Alexa, quelles sont les plus grandes tendances vidéo en 2018 ?". Une de ces années, nous le ferons.