Tennis Australia beherbergt normalerweise bis zu 400 Athleten bei den Australian Open (AO). Da aber die Zahl der im Land zugelassenen internationalen Besucher begrenzt ist, beschloss das Team von Tennis Australia, die Qualifikationsspiele der Damen und Herren für die AO 2021 in Doha und Dubai auszutragen. Damit wurde zwar das Reiseproblem gelöst, aber es entstand ein neues Problem mit den Zeitzonen: Wenn ein Spiel um 17:00 Uhr Melbourner Zeit begann, lief es bis 4:00 Uhr am nächsten Morgen - nicht gut für die Einschaltquoten. Und aufgrund der COVID-19-Beschränkungen der Regierung mussten die Menschen, die normalerweise von der Tribüne aus zujubeln würden, das Spiel aus der Ferne verfolgen.
Daher beschloss das Team von Tennis Australia, diese Hindernisse als Chance zu begreifen, anders über Video zu denken und neue Erfahrungen für Tennisfans in Australien und der ganzen Welt zu schaffen. "Ich denke, in vielerlei Hinsicht haben wir einfach versucht, Barrieren für unsere Veranstaltung zu beseitigen - aus der Sicht der Fans vor Ort, für unsere Medien, für unsere Mitarbeiter und vor allem auch für unsere Fans, die weltweit konsumieren", sagt John O'Neil, Supervising Producer of Live Events bei Tennis Australia. "Wir haben uns überlegt, wie wir alles zusammenbringen können, damit unser Videoerlebnis konsistent und nahtlos ist."
SCHAFFUNG EINES NEUEN VIRTUELLEN MEDIENZENTRUMS
Drei Personengruppen sind für den Erfolg einer Sportveranstaltung entscheidend: die Spieler, die Zuschauer und die Presse. Tennis Australia ist in der Regel stolz darauf, die Bedürfnisse aller Beteiligten zu erfüllen. In diesem Jahr gab es besondere Herausforderungen für die internationalen Medien, die meist aus der Ferne über die gesamte Veranstaltung berichten mussten. "Letztes Jahr waren die Journalisten in einigen Fällen gezwungen, lokale Übertragungen zu sehen oder lokale Berichte über die U.S. Open oder die French Open zu finden, um dann darüber zu berichten und Medienpräsenz zu erzeugen", sagt O'Neil. "Unser Ziel war es, einen nahtlosen Service anzubieten und den Medien in aller Welt den bestmöglichen Zugang zu jedem Spiel zu ermöglichen. Dies gab uns die Möglichkeit, unsere bestehenden Brightcove-Investitionen und -Infrastrukturen für die Schaffung unseres Media Hub zu nutzen. Wir hatten eine wirklich starke und klare Vision von dem, was wir erreichen wollten."
Durch die Schaffung einer neuen Media-Hub-Videoplattform konnte Tennis Australia den Zugang und die Erfahrung, die die Medien bei der Berichterstattung über das Event vor Ort haben würden, nachbilden. Im Media Hub konnten Journalisten Live-Material von allen 16 Courts ansehen, Pressekonferenzen per Livestream übertragen, Inhalte hinter den Kulissen ansehen und sogar an Pressekonferenzen und Einzelinterviews über Microsoft Teams teilnehmen - alles von einer zentralen Plattform aus. "Wir haben versucht, unseren Medienvertretern ein Erlebnis zu bieten, als wären sie selbst vor Ort", sagt O'Neil. "Wenn jemand über ein Spiel auf Platz 13 oder 16 berichtet, oder auf einem Platz, der nicht unbedingt auf einer terrestrischen oder OTT-Plattform zu sehen ist, kann er es sehen, darüber sprechen und Kommentare und Berichte dazu liefern." Insgesamt berichteten 1.200 Rundfunkjournalisten und 475 Medienvertreter vom Media Hub aus über die Australian Open 2021 und brachten Tennis Australia eine positive globale Berichterstattung für die Unterstützung einer Gruppe ein, die für den Erfolg des Turniers entscheidend ist.
SCHAFFUNG EINER NEUEN RÄUMLICHEN AUDIOERFAHRUNG FÜR SEHBEHINDERTE
Mit der Brightcove-Videoplattform können wir alles machen, was wir brauchen, und wir können uns darauf verlassen, dass sie nicht kaputt geht. Es ist das Vertrauen in das Wissen, dass wir das System wirklich überfordern können und es entsprechend reagieren wird.
JOHN O'NEIL
LEITENDER PRODUZENT FÜR LIVE-VERANSTALTUNGEN, TENNIS AUSTRALIEN
Dylan Alcott, australischer Rollstuhl-Grand-Slam-Champion und Paralympics-Goldmedaillengewinner im Tennis, hat sich zu einem prominenten Fürsprecher für Menschen mit Mobilitätseinschränkungen entwickelt und dazu beigetragen, das Bewusstsein für Inklusion im Sport zu schärfen und mehr Möglichkeiten zu schaffen. Inspiriert von Alcotts Bemühungen nutzte das Innovationsteam von Tennis Australia die Brightcove-Technologie, um ein räumliches Audioerlebnis mit 15 Kanälen zu schaffen, das speziell für Menschen entwickelt wurde, die ein Tennismatch nicht sehen können. "Wir haben uns auch überlegt, wie wir Brightcove einsetzen können, um mehr Inklusion zu ermöglichen und mehr Menschen auf eine andere Art und Weise zum Sport zu bringen", sagt O'Neil.
EINE BEWÄHRTE PARTNERVERANSTALTUNG NEU ZU GESTALTEN
Im Rahmen der Australian Open veranstaltet Tennis Australia jedes Jahr das AO First Serve, eine Veranstaltung, die Partner einbinden und ihnen einen kleinen Einblick in das Turnier geben soll. Da die Veranstaltung in diesem Jahr nicht stattfinden konnte, filmte das Produktionsteam von Tennis Australia originellen Content und Geschichten in seinen Studios und veröffentlichte das Video über Brightcove in verschiedenen Zeitzonen, um mit den Partnern in Kontakt zu treten und die Veranstaltung zu präsentieren. "Ich denke, ein Bild sagt mehr als tausend Worte, und ein Video erzählt eine Million Geschichten", sagt O'Neil. "Wenn man Videoinhalte zeigen kann, bringt das die Emotionen zum Vorschein und erzählt die Geschichte. Und ich denke, man darf die Wirkung von Geschichten nicht unterschätzen."
SCHAFFUNG NEUER INHALTSMÖGLICHKEITEN FÜR DIE INTERNE KOMMUNIKATION
Wie bei vielen anderen Organisationen hat sich auch bei Tennis Australia die Art und Weise, wie interne Teams kommunizieren, zusammenarbeiten und aus der Ferne arbeiten, grundlegend geändert - und das hat zu mehr Möglichkeiten für Videos geführt. "Wir haben auch viele Inhalte für uns selbst erstellt, um uns gegenseitig auf dem Laufenden zu halten und zu vermitteln, was passiert", sagt O'Neil. "Wir nehmen unseren Videocontent in voller Länge, straffen ihn und senden ihn dann über Brightcove an unsere Mitarbeiter. Die Brightcove-Plattform stellt den Mitarbeitern von Tennis Australia alles zur Verfügung, von der letzten CEO-Ratssitzung bis zu Aktualisierungen der COVID-Richtlinien, von Cocktail-Anleitungen bis zu Yoga-Kursen. "Brightcove hat uns als Organisation und als Teams dabei geholfen, zusammenzuhalten, wenn wir aus der Ferne gearbeitet haben.
EINE LANGFRISTIGE "LIEBES"-GESCHICHTE
Seit Jahren bietet Tennis Australia seinen Zuschauern sowohl auf AusOpen.com als auch in der mobilen App alles von Livestreams bis hin zu Video-on-Demand-Inhalten an, die alle von Brightcove gestreamt werden. "Ich denke, wir haben eine langfristige Beziehung zu Brightcove", sagt O'Neil. Angesichts der ehrgeizigen Pläne, weiter zu expandieren und noch mehr Content-Möglichkeiten zu schaffen, verlässt sich Tennis Australia auf eine Partnerschaft, die sich bewährt hat. "Ich weiß, dass Brightcove marktführend ist; alles, was wir brauchen, ist vorhanden, und der Support, den wir erhalten, ist großartig, und er hat das geliefert, was wir brauchten."
Bei Live-Sportereignissen überträgt Tennis Australia manchmal bis zu 16 Plätze gleichzeitig für bis zu 14 Stunden am Tag per Livestream. "Kürzlich hatten wir den wohl ehrgeizigsten Tennistag aller Zeiten. Wir haben 98 Tennisspiele an einem Tag übertragen. Normalerweise besteht ein Grand Slam aus 64 Spielen. We did 98." Bei der diesjährigen AO hat die Organisation gleichzeitig 16 Spielfelder, eine Übertragung hinter den Kulissen, zwei Interview-Räume, eine World-Feed-Produktion und zwei Trainingsplätze gestreamt - die Zuverlässigkeit ist also entscheidend.
Skalierbarkeit ist ebenso wichtig. In einem normalen Jahr erstellt das Produktionsteam vielleicht ein oder zwei Inhalte pro Woche, aber wenn die AO ansteht, müssen plötzlich Terabytes an Daten verarbeitet werden. "Wir haben nicht den Luxus von Sportorganisationen oder Sportereignissen, die eine monatelange Saison haben und in dieser Zeit viele Inhalte erstellen", sagt O'Neil. "Es ist wirklich wichtig, dass wir in der Lage sind, uns für eine kurze Zeit intensiv mit Inhalten zu beschäftigen, dann aber auch wieder zurückgehen zu können. Das ist also einer der entscheidenden Gründe, warum wir uns für Brightcove entschieden haben: die echte Elastizität, um zu wachsen, aber vor allem, um in den anderen 48 Wochen des Jahres auf unsere Bedürfnisse zurückzuschneiden."
Laut O'Neil wäre es für Tennis Australia sowohl zeitlich als auch finanziell nicht praktikabel, eine umfangreiche Videoinfrastruktur im eigenen Haus aufzubauen. Glücklicherweise müssen sie das nicht. "Mit der Brightcove-Videoplattform können wir alles tun, was wir brauchen, und haben die Gewissheit, dass wir sie nicht kaputt machen werden. Wir wissen, dass wir das System wirklich ausreizen können und es entsprechend reagieren wird.
Tennis mag eine der größten Einzelsportarten der Welt sein, aber wir von Brightcove könnten nicht stolzer sein, Teil des Teams von Tennis Australia zu sein.
